E se i lettori non tornassero?

Su Techcrunch MG Siegler ha mostrato come Google Reader sia una delle fonti di traffico più stabili, soprattutto per i blog di piccole e medie dimensioni. Si chiede quindi cosa comporterà la chiusura del servizio: questi lettori migreranno da qualche altra parte, o in uno scenario peggiore scompariranno?

Mentre infatti i grandi siti possono fare affidamento su una diffusione continua dei loro articoli su Twitter; gli RSS si rivelano particolarmente importanti per i blog meno “popolari”, che altrimenti ci si dimenticherebbe di visitare e le cui opinioni non hanno altrettanto eco. Come ha scritto Marco Arment:

It’s not enough to interleave their posts into a “river” or “stream” paradigm, where only the most recent N items are shown in one big, combined, reverse-chronological list (much like a Twitter timeline), because many of them would get buried in the noise of higher-volume feeds and people’s tweets. The fundamental flaw in the stream paradigm is that items from different feeds don’t have equal value: I don’t mind missing a random New York Times post, but I’ll regret missing the only Dan’s Data post this month because it was buried under everyone’s basketball tweets and nobody else I follow will link to it later.

Without RSS readers, the long tail would be cut off. The rich would get richer: only the big-name sites get regular readership without RSS, so the smaller sites would only get scraps of occasional Twitter links from the few people who remember to check them regularly, and that number would dwindle.